Sauveterre

SAUVETERRE DE BÉARN

A Saubatèrre, boune tèrre, boune gént !

Vieille cité médiévale fortifiée, nous y verrons de nombreux vestiges d'un riche passé. L'atmosphère du village nous ramène sans peine à une époque médiévale de hauts faits, de légendes, et de batailles sans merci...

C'est une halte indispensable pour les pèlerins de St Jacques de Compostelle avant d’entrer en Navarre.....

Le panorama depuis le belvèdere est superbe, et embrasse le pays verdoyant des Gaves jusqu'aux montagnes des Pyrénées.

A nos pieds le gave d'Oloron avec le pont vieux "pont de la légende" :

En 1170, Sancie, vicomtesse de Béarn, réside en son château de Sauveterre et attend un heureux événement qui met en joie le pays tout entier. Son époux, le jeune vicomte de Béarn Gaston V, meurt, tué en terre sarrasine. Au moment où il va "de vie à trépas", Sancie met au monde son enfant "difforme en tout son corps" qui meurt dès les premiers instants. La malignité publique se donne libre cours : "Elle a tué son fils en lui donnant le jour ! " La colère gronde et la raison s’égare... Les barons béarnais et Sanche, roi de Navarre, frère de Sancie, estiment "qu’elle ne peut être justifiée qu’en étant soumise à l’épreuve de l’eau" : Ô la terrible épreuve... ! Le jugement a lieu en présence de "trois mille personnes" groupées aux abords du pont fortifié. En robe blanche, pieds et mains liés, Sancie est alors jetée dans les eaux furibondes... "L’onde s’est refermée pour emporter sa proie..., L’angoisse étreint chacun et le remplit d’effroi..., C’est alors que bientôt, dans l’écume des flots, Une forme a surgi soulevée par les eaux : A trois portées de flèches, elle atteint le rivage, Et chacun reconnaît le douloureux visage, Eclate alors la joie : Sancie est bien vivante, Sancie ! Alléluia ! Sancie est innocente ! " Grâce à Dieu, reconnue innocente, "Elle offrit un manteau couvert de pierreries, brodé de longs fils d’or, pour remercier Marie, à la Dame du vieux Roc-Amadour... Vieux pont, souviens-toi toujours de ta belle légende...

L 'église Saint-André est en travaux de restaurations. Néanmoins nous pouvons admirer le très beau tympan surmontant la porte :
Dans la mandorle, appelée aussi ovale de gloire, est le Christ bénissant. Les quatre évangélistes sont représentés : à droite du Christ, l’ange (St Mathieu) et le lion (St Marc) ; à gauche, l’aigle (St Jean) et le bœuf (St Luc).

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