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Le théâtre a été
construit par les Grecs mais remanié par les Romains qui l'ont aménagé
pour les jeux du cirque. Profitant de la configuration du terrain, les constructeurs
ont creusé une partie des gradins à même la roche. Depuis
le haut de la cavea, le panorama sur l'Etna, la ville et la côte est
magnifique. Son acoustique parfaite lui permet d'accueillir les rencontres
internationales de cinéma, de théâtre, de ballet et
de musique symphonique des Taormina Arte. |
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Théâtre gréco-romain
: existait déjà au Ve
siècle av. J.-C. mais fut remanié par les Romains. Il pouvait
accueillir environ 7 000 spectateurs.
Il fut construit avec les pierres magmatiques de l'Etna et couvert d'un
placage de marbre.
En 251 ap. J.-C. il fut enseveli sous
une coulée de lave provenant de l'Etna .. Au XIe siècle,
ses structures furent réutilisées par Roger II de Sicile
pour la construction de la Cathédrale di Sant'Agata.
Après le tremblement de terre de 1693, il fut recouvert par de
nouvelles maisons, ainsi que par l'église de Saint-Blaise....
Odéon
de 1 300 places : le Môle Géminé est le surnom adopté
par les archéologues locaux pour définir l'appariement du
complexe monumental. Derrière la cavea se trouvent des galeries
disposées en éventail dont on ignore la destination !
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Parc archéologique
de Neapolis
Cet
ensemble est peut-être le plus émouvant et le plus évocateur
que nous ait légué le monde grec antique, avec un amphithéâtre
romain, le plus grand théâtre grec du monde, l'étonnante
« oreille de Denys », et la nécropole Grotticelli, avec
la tombe attribuée à Archimède, ainsi que les latomies,
anciennes carrières antiques. |
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Amphithéâtre
romain
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Construit à l'époque impériale,
il a comme le théâtre grec, profité de la configuration
du terrain, du moins pour l'un des hémicycles creusé
directement dans la roche. Au centre de l'arène, la cavité
rectangulaire, reliée à l'entrée par un fossé,
était destinée à entreposer le matériel.
Quant à l'eau utilisée pour les naumachies et pour nettoyer
l'arène à l'issue des combats sanglants, elle était
conservée dans un bassin, sur la droite de la chapelle
préromane de San Nicolo dei Cordari. |
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Teatro
Greco
Du 5e s. av. J.-C., ce théâtre, un des plus grands
monuments de l'Antiquité, a été creusé dans
la roche en exploitant la pente naturelle de la colline Temenite. Inauguré
avec les Perses d'Eschyle (pense-t-on), il aurait été édifié
par un certain Damocope, dit Myrilla. Transformé par Hiéron
II, il fut ensuite adapté par les Romains pour accueillir des combats
de gladiateurs, puis par les Espagnols qui y établirent des moulins
à eau.
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Latomie du
Paradis
Le mot latomie désigne les anciennes carrières de
pierre exploitées pour la construction des édifices publics.
Et comme rien ne se perd, elles constituaient d'excellentes prisons. La
latomie du Paradis est la plus belle de ces carrières, d'autant qu'elle
abrite aujourd'hui un jardin ravissant. |
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Oreille de
Denys
| C'est le Caravage qui baptisa
ainsi cette grotte fascinante, créée dans la latomie
du Paradis : grâce à son acoustique exceptionnelle, Denys
l'Ancien pouvait, dit-on, espionner ses ennemis sans être vu.
Et si de nombreuses histoires circulent autour de la grotte et de
son utilisation, toujours est-il que ce lieu, né de la technique
antique d'extraction des pierres, est fabuleux ! |
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Museo
Archeologico Regionale Paolo Orsi |
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Presque caché à
la vue dans le parc de la villa Landolina, le Musée archéologique
régional joue un rôle de référence incontesté
dans la connaissance de la Sicile, de la préhistoire jusqu'à
l'époque des colonies de Syracuse. La visite s'organise suivant un
parcours qui retrace selon l'ordre chronologique l'origine, puis le développement
des différentes périodes historiques. |
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Diaporama sur Syracuse cliquer
ICI
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| Eloro
puis villa romaine de San Tellaro. |
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Eloro
Magnifique site situé face à la mer, on remarque une stoa,
portique qui délimitait l'espace sacré. Un sanctuaire dédié
à Démeter s'élevait à cet endroit. On découvre
également la cavea d'un théâtre, les fondations d'un
temple ou des tronçons de la muraille d'enceinte et les bases des
tours de la porte Nord. A certains endroits sur la route, on peut même
voir les ornières creusées par le passage des chars. |
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Villa romaine du
Tellaro
Des fouilles ont permis de dégager les restes d'une villa romaine
(2e moitié du 4 e s.) dont les décorations n'avaient probablement
rien à envier à celles de Piazza Armerina. On a mis au jour
le pavement en mosaïques en forme de losanges et de spirales du péristyme
carré et trois superbes mosaïques illustrant des scènes
de chasse, des scènes érotiques et la scène de la remise
de la rançon pour la restitution du corps d'Hector. |
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| Villa
romaine du Casale |
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La villa a été construite
aux 3e-4 e s. de notre ère dans une vallée verdoyante au sud
du village de Piazza Armerina. Cette riche demeure, située au centre
d'un vaste domaine, possède de charmantes et exceptionnelles mosaïques,
d'une prodigieuse vitalité : scènes de chasses représentées
avec un étonnant réalisme, de jeux du cirque, scènes
mythologiques, ou scènes plus intimes comme celle des jeunes filles
en « bikini », des enfants chasseurs ou encore la chambre dite
de la scène érotique. |
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| Diaporama sur la Vila Romana del Casale
cliquer ICI
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| La
Vallée des Temples |
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Comme son nom ne l'indique pas,
c'est sur une crête qu'au sud de la ville
d'Agrigente se dressent une dizaine de temples, érigés
au 5e s. av. J.-C. . Incendiés par les Carthaginois en 406, ils furent
restaurés dans leur style originel par les Romains. Des séismes,
le fanatisme iconoclaste des chrétiens et le besoin de récupérer
des pierres pour d'autres constructions ont provoqué leur destruction,
et seul le temple de la Concorde est en bon état, sûrement
grâce à sa transformation en église au 6 e s. |
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Temple de Junon
Le temple de Junon a été construit vers 470 avant J.-C. mais
incendié par les Carthaginois en 406. Vous pouvez d'ailleurs toujours
voir des traces de fumée sur les murs de la cella, chambre où
était placée la statue de la divinité. Si le temple
n'est pas en parfait état, la colonnade du pronaos, comme celles
de l' opisthodome et de la cella sont bien conservées. Et qu'est-ce
que l'opisthodome, vous demandez-vous avec angoisse ? C'est la partie arrière
du temple, à l'opposé du pronaos. |
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Temple de la Concorde
Le temple, parfaitement conservé, daterait de 430 avant J.-C. mais
on ignore à qui il était dédié. C'est un bel
exemple de correction optique : les colonnes sont amincies vers le haut
pour paraître plus grandes mais présentent un renflement aux
2/3 de leur hauteur pour contrer l'effet d'amincissement : vous aurez ainsi
l'impression de verticales parfaites ! Et la Concorde ? Eh bien, on a trouvé
le mot sur une inscription latine des alentours et ne sachant qu'en faire,
on l'a attribué au temple. |
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Temple d'Hercule
Le temple d'Hercule est vraisemblablement le plus ancien à Agrigente.
Ses huit colonnes de style archaïque dorique, redressées au
début du 20e s., permettent d'imaginer l'élégance que
devait revêtir l'édifice voué au culte de l'homme aux
douze travaux. |
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Temple de
Castor et Pollux (temple des Dioscures)
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Le temple des Dioscures a été
construit à la fin du 5e s. avant J.-C. en hommage aux jumeaux
Castor et Pollux. Il ne reste en fait que quatre colonnes, redressées
au 19 e s. et une partie de l'entablement, ce qui ne l'empêche
pas d'être devenu le symbole d'Agrigente. Sur la droite, vous
pourrez apercevoir les vestiges d'un sanctuaire dédié
aux divinités souterraines. |
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Musée
Archéologique Régionale
Le monastère San Nicola abrite ce musée qui réunit
les pièces trouvées sur les sites de la région d'Agrigente.
Vous n'y manquerez pas le colossal télamon (atlante) de 7,5 m de
hauteur(il y en avait 38 comme ça !), provenant du
temple de Jupiter (ici reconstitué) , ni l' Éphèbe
d'Agrigente, statue de marbre du 5 e s. avant J.-C. représentant
sans doute un vainqueur local aux jeux olympiques, ainsi qu'une superbe
collection de vases attiques et le très beau cratère de Gela.
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San Nicola
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San Nicola, de style transition roman-gothique, a été construite
en tuf au 13e s. par les cisterciens. Les arcs proviennent du temple de
Jupiter, source inépuisable de matériaux de construction !
Une des chapelles renferme un sarcophage romain du 3 e s. dit sarcophage
d'Hippolyte et Phèdre, traitant de l'amour impossible de Phèdre
pour son beau-fils. Celui-ci demeurant sourd aux avances de belle maman,
Phèdre n'hésita pas à l'accuser de viol et à
le faire bannir du royaume ! |
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Diaporama sur la Vallée des
Temples cliquer ICI |
| Eracléa
Minoa |
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Située aux abords de Capo
Bianco, Eraclea Minoa est une ancienne cité grecque occupant un site
magnifique, dont les vestiges ont été mis à jour dans
les années 1950. Son nom est probablement liée à la
légende du roi de Crète Minos qui aurait poursuivi Dédale
jusqu'en Sicile pour le punir d'avoir aidé Ariane et Thésée
à sortir du labyrinthe.
Jolie pinède et belle longue plage blanche. |
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Les fouilles ont permis de découvrir
des habitations en terre crue, portant encore des fragments de mosaïques.
Un théâtre en très mauvais état a également
été dégagé. Les objets provenant pour la plupart
de la nécropole sont recueillis dans un antiquarium. |
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| Selinunte |
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Templi orientali
| Sur une colline à
l'est de la ville antique, s'élèvent trois temples,
dont l'un a été relevé en 1957 : il s'agit du
temple E, autrefois consacré à Héra, et remontant
au 5 e s. av. J.-C. Le temple F, complètement en ruines, était
probablement dédié à Athéna. Quant au
temple G, de dimensions colossales (les colonnes faisaient plus de
16 m de haut !), dédié sans doute à Apollon,
il n'est plus qu'un amas de ruines sur le sol. |
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Antica città
di Selinunte
Fondée au 7e s. av. J.-C., la cité, longtemps alliée
de Carthage contre Ségeste, fut finalement détruite... par
un Carthaginois, Hannibal. En 409 av. J.-C., il s’y livra à
une répression particulièrement féroce et 16 000 Sélonontins
furent massacrés. La cité se maintint à grand-peine
jusqu’à la deuxième guerre punique où elle fut
entièrement rasée. C’est aujourd’hui un champ de
ruines où l’on distingue quatre zones : l’acropole, l’ancienne
cité, les temples orientaux et le
sanctuaire de Déméter. |
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Acropole
:
S'étendant sur un plateau
et ceinturée de murailles, l'acropole adoptait le plan classique
d'une cité en damier divisée en artères se coupant
à angle droit. C'est ici que s'élevaient les demeures des
classes privilégiées, ainsi que des édifices publics
et religieux. On y voit les vestiges de deux temples (dont le temple C,
sans doute le plus ancien de la ville, au fronton isocèle). Le mur
de la cité que l'on voit aujourd'hui est celui qui fut élevé
après les destructions de 409.
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Carrières
de Cusa |
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Non loin de Sélinonte, à 11km
de la cité, s'étendent les carrières antiques de
Cusa, couvrant un parc archéologique de 1,8 km de long, d'où
provient la quasi-totalité du tuf calcaire utilisé pour
la construction des temples et de la ville. Après en avoir extrait
plus de 150 000 m3, les carrières furent brusquement abandonnées
lors de la conquête punique en -409. Destinés au temple des
tambours de colonnes inachevés, certains adhérant encore
au socle rocheux, d'autres abandonnés durant le transport, restent
sur les lieux ; ils nous renseignent sur les méthodes d'extraction,
de transport et de construction de l'époque. Pour extraire la roche,
les Sélinontins creusaient des rainures sur un tracé circulaire,
de 55 centimètres à la base et de 85cm au sommet, permettant
le travail de l'ouvrier. Une dernière rainure était ménagée
sous le bloc, dans laquelle étaient insérés des coins
métalliques , enfoncés à la masse, qui achevaient
de détacher les tambours de la roche. Une fois extraits, les tambours
étaient taillés au marteau et au burin, puis amenés
sur place.
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Diaporama sur Selinonte cliquer
ICI |
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Mozia est une colonie phénicienne
fondé au 8 e s. av. J.-C. sur l'une des îles de la lagune du
Stagnone, San Pantaleo. Comptoir d'échanges et point d'accostage,
Mozia devient une ville de plus en plus importante. Entourée de remparts
pour mieux résister à la colonisation grecque, elle cède
en 397 devant le tyran syracusain, Denys l'Ancien. Les habitants se réfugient
alors sur la terre ferme et fondent Lilibeo, l'actuelle Marsala. La cité
n'a été redécouverte qu'à la fin du siècle
dernier. |
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Fouilles
:
Nous découvrons les remparts ponctués de tours renforçant
les défenses naturelles de l'île. La porte nord est la principale
et la mieux conservée. Plus loin, des pierres tombales et des urnes
sont les seuls vestiges d'une nécropole antique. Le tophet, espace
sacré reservé aux sacrifices humains, est encore visible.
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Musée Whitaker :
Le musée est installé dans la villa
de Giuseppe Whitaker, anglais ayant fait fortune dans les vins de Marsala.
Les objets ont été découverts sur l'île, à
Lilibeo (l'actuelle Marsala) et dans la nécropole de Birgi, sur le
littoral. Des céramiques phéniciennes et puniques, des vases
grecs et italiques composent l'essentiel des collections. Le clou est cependant,
parmi les sculptures, l' éphèbe de Mozia, noble figure à
fière allure au long vêtement finement plissé. |
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Sur la pointe nord-ouest de la
Sicile, dans un paysage de douces collines aux tons ocre et brun rouge,
loin de toute urbanisation, le temple et le théâtre grec de
Ségeste forment un des spectacles les plus évocateurs de la
Méditerranée antique. Ils témoignent du prestigieux
passé d'une cité grecque puis romaine, sans doute rasée
par les Vandales... mais où la vie se poursuivit jusqu'au Moyen Âge
comme l'attestent les vestiges d'un ermitage et d'un château
normand. |
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Temple
Se dressant sur une butte encerclée d'un profond vallon, le temple
est l'un des monuments les plus parfaits qui nous soient parvenus de l'Antiquité.
Construit en 430 avant J.-C., dans le style dorique, il présente
des proportions d'une rare harmonie. Il est entouré de 36 colonnes
taillées dans un calcaire aux tons dorés. Sans doute inachevé,
dédié à une divinité demeurée mystérieuse,
majestueux et solitaire, harmonieusement inscrit dans le paysage,
il se contente d'être magnifique ! |
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Teatro
Le théâtre a été construit au 3e s. avant J.-C.,
à l'époque hellénistique, mais sous l'occupation romaine.
C'est un vaste hémicycle de 63 m de diamètre, creusé
dans le versant de la colline. Magnifique vue sur le golfe de Castellammare.
Tous les deux ans, le théâtre retrouve son activité
et se remplit de spectateurs venus assister dans ce cadre mélancolique
et champêtre aux tragédies et comédies qui captivaient
les anciens. |
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